百度高层或许不会想到，一位病人之死成为了压垮他们公信力的最后一根稻草。21岁的魏则西患滑膜肉瘤，不幸来到北京武警二院被莆田系承包的科室，更被百度竞价排名信息误导，虽散尽家财，终究未能挽回生命。他的被骗经历在网上被广泛阅读，他的不幸去世更将百度竞价排名这一话题推向了公共讨论空间。

事件发酵成公共舆论危机后，百度一方面开除副总裁王湛，一方面通过举报、公关等方式试图删除不利信息，平息舆论。从4月30日到5月1日，大量参与讨论的